Aunque comparten el mismo nombre común, la salvia europea, Salvia officinalis y la salvia cubana Pluchea carolinensis, son plantas completamente diferentes. La primera es una matica pequeña de hojas grisáceas y flores azules, mientras que la segunda es un arbusto americano que puede alcanzar hasta tres metros de altura, con hojas grandes de color verde oscuro y flores rosadas o blanquecinas.
Pertenecen a géneros botánicos distintos, y confundirlas puede llevar a no obtener los beneficios esperados, por ejemplo, en problemas menstruales o del climaterio, advirtióel Máster en Ciencias de Medicina Natural y Tradicional, Carlos César Callava Couret en su sección «La Solución Natural» del programa Rumbos.
(Salvia officinalis)
El especialista abordó las propiedades, usos y diferencias de la salvia cubana, una planta muy utilizada en la sabiduría popular pero que a menudo se confunde con otras especies.
Callava Couret detacó que la también llamada salvia de playa es un arbusto silvestre denso y pubescente que crece hasta tres metros. Sus hojas son alternas, de 8 a 20 cm de largo y de 1 a 5 cm de ancho, con un aroma característico.
Sus flores se agrupan en corimbos terminales de color crema rosado. Entre sus componentes destacan terpenoides (responsables de su olor), compuestos fenólicos y flavonoides como la quercetina, lo que le confiere un alto poder antioxidante.
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En la tradición campesina, la salvia cubana se usa contra dolores de cabeza colocando una hoja en la frente bajo el sombrero. También para el reumatismo, neuralgias, fiebre y afecciones estomacales.
Gracias a su poder antioxidante, presenta actividades biológicas como hepatoprotectora, antibacteriana, antifúngica, antiviral y antiinflamatoria. Sin embargo, no se ha encontrado justificación directa para usarla en trastornos del climaterio o la menopausia, más allá de su posible efecto antiinflamatorio.
Remedio contra confusiones
Finalmente, el experto insistió en que no basta con conocer el nombre común de una planta, pues muchas especies se confunden: la pasiflora, la manzanilla cubana con la europea, la caléndula con flor de muerto, los eucaliptos no medicinales con el eucalipto limón de hoja estrecha, entre otros. Por eso, recomendó acudir a profesionales en botánica para identificar correctamente cada planta medicinal antes de usarla.
El error de identificación de una planta puede llevarnos a no recibir los beneficios esperados para nuestra salud. Afortunadamente, ninguna de las dos salvias es venenosa, pero consumir una planta equivocada puede retrasar un tratamiento adecuado.
La ciencia aplicada a la sabiduría popular, ayuda precisamente a evitar estos riesgos y a usar la medicina natural de forma segura y efectiva.
Si deseas conocer todos los detalles, sobre la salvia cubana y las recomendaciones precisas del doctor Callava, lo invitamos a escuchar el audio completo del programa Rumbos:
