Las polineuropatías, también conocidas como neuropatías periféricas, son un conjunto de afecciones que implican daño en el sistema nervioso periférico. Este sistema está formado por axones, las fibras nerviosas encargadas de recoger información sensitiva y llevar las respuestas motoras a los músculos.
Cuando estos nervios se lesionan, se producen alteraciones en la transmisión de los impulsos, lo que provoca pérdida de sensibilidad e incluso contracciones musculares involuntarias y descoordinadas.
En Rumbos, el doctor Eduardo Enrique Cecilia Paredes detalló en profundidad las polineuropatías: cómo se clasifican estas enfermedades, cuáles son sus causas, síntomas, métodos de diagnóstico y las recomendaciones actuales para su tratamiento y prevención.
Cecilia Paredes explicó que las polineuropatías se clasifican en hereditarias y adquiridas.
Entre las hereditarias destacan:
- Enfermedad de Charcot-Marie-Tooth: afecta nervios sensoriales y motores.
- La ataxia de Friedreich: causa daño progresivo al sistema nervioso con afectación de la locomoción.
- La neuropatía axonal gigante: es provocada por una mutación en el gen GAN1.
En cuanto a las adquiridas, mencionó que las más frecuentes son:
- La neuropatía periférica inducida por quimioterapia.
- El síndrome de Guillain-Barré: el sistema inmunitario ataca los nervios periféricos de forma distal a proximal.
- La neuropatía diabética: es considerada la más común de todas.
- Otras formas incluyen la polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica.
- La meralgia parestésica: es la compresión del nervio sensorial del muslo.
- La neuropatía motora multifocal, que causa debilidad progresiva en las manos.
Síntomas de la enfermedad
El doctor comentó que los síntomas varían según el tipo de fibra afectada. En el ámbito motor se observa debilidad muscular, calambres dolorosos, fasciculaciones y atrofia muscular.
En el sensitivo, aparecen síntomas como el dolor, hormigueo, pérdida de reflejos, dificultad en la coordinación de movimientos, y la incapacidad para sentir dolor o cambios de temperatura.
Cecilia Paredes enfatizó que perder la capacidad de percibir dolor y temperatura es un signo de alarma muy importante, ya que el dolor es la señal de alerta del organismo ante un daño.
También resaltó que existen síntomas autonómicos como exceso o falta de sudoración, intolerancia al calor y problemas en la regulación de los vasos sanguíneos.
Causas más communes
- Lesiones físicas por traumatismos o accidentes.
- Procedimientos médicos que dañan nervios.
- Problemas vasculares que disminuyen el oxígeno en los nervios, principalmente asociados a diabetes, tabaquismo e hipertensión.
- Enfermedades autoinmunes.
- Trastornos renales y hepáticos que acumulan toxinas.
- Déficits vitamínicos, especialmente vitaminas B12 y B6.
- El alcoholismo.
- Infecciones como la varicela zóster (culebrilla).
- Causas genéticas.
El diagnóstico es complejo y se basa en el método clínico, complementado con análisis de laboratorio, punción lumbar, resonancia magnética y biopsias.
Tratamiento
El especialista explicó que el tratamiento, depende del tipo y ubicación del nervio dañado. Insistió en los cambios de estilo de vida y una dieta saludable. Para la neuropatía diabética es fundamental el control metabólico estricto. En casos autoinmunes, se utilizan inmunoglobulinas intravenosas, esteroides o fármacos inmunosupresores, así como plasmaféresis.
Para el dolor neuropático se emplean antiinflamatorios bajo supervisión médica por su efecto en la presión arterial, y fármacos antineuríticos como amitriptilina, gabapentina o pregabalina. En casos de dolor insoportable pueden indicarse bloqueos espinales o infiltraciones.
Conozca todos los detalles en el audio del programa Rumbos con el doctor Eduardo Enrique Cecilia Paredes:
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