Aunque no estaban erradicadas, las infecciones por platelmintos habían permanecido con diagnósticos aislados; pero, hoy han resurgido como un motivo frecuente de consulta médica, asociadas a cuadros de desnutrición, anemia y otras complicaciones.
Se trata de enfermedades causadas por gusanos planos parásitos que afectan tanto a humanos como a animales. Entre las más relevantes se encuentran la fascioliasis, la teniasis y la cisticercosis.
Estos organismos pluricelulares tienen ciclos biológicos complejos y requirieren hospederos intermediarios, como cerdos, vacas o caracoles para completar su desarrollo.
En el programa Rumbos conversamos sobre el tema con el doctor Eduardo Enrique Cecilia Paredes, quien abordó en detalle cuáles son estos parásitos, cómo se transmiten, qué daños causan en el organismo humano y cómo prevenirlos.
El especialista explicó que estos parásitos pueden medir desde pocos centímetros hasta varios metros. Como ejemplo citó a la Taenia saginata que puede alcanzar hasta 9 metros de longitud. Además, son hermafroditas, es decir, se autofecundan, y se adhieren a las mucosas del intestino u otros órganos mediante ventosas.
El experto describió cómo funciona el ciclo biológico de los platelmintos: comienza cuando los huevos son excretados por animales o humanos, maduran en el agua o el suelo, pasan por hospederos intermediarios (caracoles, plantas acuáticas, cerdos o vacas) y finalmente llegan al hombre por consumo de carne mal cocida, vegetales contaminados o penetración directa a través de la piel, como en el caso de algunos trematodos.
Síntomas y tratamiento
Cecilia Paredes destacó que entre sus síntomas se encuentra el dolor abdominal difuso, la pérdida de peso mantenida, anemia, palidez, diarrea, estreñimiento, hepatomegalia y, en fases agudas, hepatitis tóxica con eosinofilia intensa (aumento de eosinófilos en sangre).
Las complicaciones graves pueden ser insuficiencia cardíaca, meningoencefalitis, cisticercosis o incluso parada cardiorrespiratoria.
El doctor insistió en que el tratamiento incluye medidas higiénicas adecuadas: el lavado de manos, la cocción adecuada de alimentos, lavar las frutas y verduras, almacenar bien el agua, así como evitar el fecalismo al aire libre.
Resaltó el uso de medicamentos antiparasitarios como mebendazol o albendazol. Sin embargo, advirtió sobre el peligro de la automedicación, ya que estos fármacos tienen metabolismo hepático y pueden ser dañinos si no se usan con la dosis exacta indicada por un médico.
La cisticercosis es una infestación parasitaria causada por las larvas (gusanos inmaduros) de la lombriz solitaria, Taenia solium
Estas infecciones están reapareciendo y afectan especialmente a niños y poblaciones con malas condiciones sanitarias. Comprender cómo se trasmiten es la mejor herramienta para evitar complicaciones graves que pueden llegar a ser mortales. La prevención está al alcance de todos: lavarse las manos, cocer bien las carnes y no andar descalzo en zonas contaminadas.
Si desea conocer todos los detalles sobre las infecciones por platelmintos y las recomendaciones que compartió el doctor Eduardo Enrique Cecilia Paredes, lo invitamos a escuchar el audio completo del programa Rumbos:
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